1898. január 23.-án született Nagyváradon. Édesapja Széchenyi Viktor, édesanyja Ledebur Wicheln Karolina. A híres Széchenyi család szülöttje: Széchenyi Ferenc, a Nemzeti Múzeum alapítójának ükunokája volt.
Gyerekkora, tanulmányai
A Fejér megyei Sárpentelén töltötte gyermekkorát. Ám gyakran nyaralt Gutenstein-ben, Milleschau-ban és Niemes-ben, rokonainál.
Középfokú tanulmányait székesfehérvári Állami Főreáliskolában, majd a budapesti Ferenc József Főgimnáziumban végezte el. 1915-ben sikeres érettségit tett. 1916-18 között, az első világháború alatt sorkatonai kötelezettségeit teljesítette. 1919-ben megkezdte felsőfokú tanulmányait, jogot tanult. Ezt azonban csak hamar be is fejezte, mert sokkal inkább a természet, az állatok érdekelték. Ebbéli, valamint nyelvismereteit 1920-21 között Münchenben és Stuttgartban bővítette, majd ezt követően 1922-23 között Oxfordban és Cambridge-ben.
Vadászútjai
- Európa: Számos európai útja volt: legjelentősebbek Erdélyben, Skóciában, Olaszországban és természetesen Magyarországon.
- Ázsia: 1937 December- 1938 Március közöt t Indiában járt,erről Nahar című könyvében írt.
- Észak-Amerika: 1935 nyarán Alaszkában vadászott, például Karibura.
- Afrika: 1927-ben ment első útjára, Almásy László társaként. Ekkor Szudánban járt.
1928: Kenyába vezetett vadászútja, Károlyi István társaként. Egyik legemlékezetesebb utazása volt, hiszen az itt szerzett élményeiről írta Csui! című, legelső könyvét.
1929 márciusában már a Kitui vidéken járt az elefántok nyomában.
1932. november – 1933. március: Ismét visszatért Kenyába
1933. november – 1934. március: Kenyában az Északi Guaso Nyiro környékén vadászott.
1935. január – március: A Szudánban elterülő Líbiai-sivatagban vett részt egy Almásy László vezette expedícióban, ahol Horthy Jenővel antilopra vadászott. Itt lőtte azóta is a világrekordernek számító Addaxát(mendeszantilop).
Magánélete
- Első házasságából (Stella Crowtherrel) született egy fia, Péter.
- Második házasságát Hertelendy Margittal kötötte.
Művei
- Csui!…
- Elefántország
- Hengergő homok
- Alaszkában vadásztam
- Nahar
- Afrikai tábortüzek
- Ahogy elkezdődött
- Denaturált Afrika
- Vadászat négy földrészen
- Két kecske
- Trófeáim bemutatkoznak
- A szarvas selejtezése
- Ünnepnapok
- Szarvasok nyomában
Rekordjai
- Világrekord Mendeszantilop trófea
- Magyar vadászok közül ő ejtette a legnagyobb elefánt agyarpárt
(133 és ½ font, illetve 134 és ½ font súlyúak)
Emlékezete
1967. Április 24.-én hunyt el, jelentős életművet és emlékezetet hátrahagyva maga után:
- A Magyar Természettudományi Múzeumban lévő jelentős, 4000 kötetes vadászszakkönyvtár, amit még életében gyűjtött össze.
- Az Úri utcában lévő emléktáblája, ahol élt és ahonnan 1951-ben elhurcolta az ÁVH.
- Hargitán felállított szobra
- Róla készült dokumentum film, amelynek címe Széchenyi Zsigmond nyomában.
Forrásanyag:
(Kiemelt Kép: A vadász portréja, Google)